２人いらっしゃいます。
最初に知り合った方は
バルセロナオリンピックの５０ｋｍ競歩日本代表選手だった
園原健弘氏です。
どうやって知り合ったかというと
最初は園原さんの著書がご縁でした。
『正しく歩いて東京マラソン完走』という本です。
その巻末に園原さんが経営している
「ラバチューブ」という会社のメールアドレスが載せてあったので
ダメもとでいいと思い無謀にも「個人レッスン」を
お願いしてみました。
２００８年１２月にお願いして実現したのは
私の出身大学の同窓会総会が開催された２００９年６月でした。
子どもたちが２人が東京で家族で暮らしていますし
年に１回前述の「同窓会総会」に長崎県支部長として出席していたので
後は「個人レッスン料」ぐらいでした。
１時間１万円と言われましたが
プロのアスリートの方に
マンツーマンで教えてもらうわけですから
高いと思いませんでした。
それから、もう一度「ボデイメンテナンス」のやり方も
神楽坂のジムで「個人レッスン」を受けました。
この時は、終わってから飯田橋で
酒を酌み交わして急速に親しくなりました。
そして、ホノルルマラソンへ２００９年１２月に
参加したことをきっかけにして
２０１０年１月にはヴェトナムのダナンで開催された
「日越友好国際ハーフマラソン」に
全国８名のチームＳＯＮＯのメンバーの１人として参加しました。
昨年１２月には、
私自身３回目となるホノルルマラソンに参加しました。
この３回目のときに
前々から園原さんのＤＪＢの練習会では存じ上げていた
往年のマラソンランナーの新宅雅也さんと
親しくなることが出来ました。
新宅さんはご承知の通り、
１９８５年の福岡国際マラソンの優勝者です。
幻のオリンピックモスクワ大会は３，０００ｍ障害の代表選手、
ロサンゼルスオリンピックは１０，０００ｍの代表選手、
そしてソウルオリンピックは男子マラソンの代表選手でした。
ＳＢ食品の中村清監督の下では、
瀬古利彦選手が有名ですが
中村孝生に、新宅さんを加えた３人が
中村監督の名声を支えていたのです。
新宅さんは、そんな素晴らしい実績と栄光のある方ですが
ホノルル「ウィンダムホテル」の同室で過ごした
１週間の素顔は、そんなことを微塵も感じさせない気さくな方で
いっぺんで好きになりました。
新宅さんは「しんちゃん」、
園原さんは「そのちゃん」、
そして私は「くろちゃん」と呼び合っても
わだかまりなくお付き合いが出来るようになれたのは
お酒が取り持つ縁でしょうか？
２０１２年のホノルルマラソンの宴会には九州長崎限定の焼酎を２本、
今年１月に開催された「ホノルルマラソン同期会」には
一升瓶２本という私の「呼び水」もあって
「酒の取り持つ縁」で、仲良くなれたという次第です。
お２人は、今後も私の「歩き」と「走り」の大先生です！
私自身は「高齢化社会」の最先端モデルとして
後続の方々の良き手本になれるよう
精進したいと思います！
園チャン、新ちゃん読んでもらえましたか？
また、６月には東京でお会いしたいと思っています！
ＤＪＢの練習会にも伺いたいですね！
では、その日を楽しみに、バイ、バイー！
Ｓｅｅ ｙｏｕ ｓｏｍｅ ｄａｙ！
追伸：５月３日～４日の「ウルトラウォークラリー」は
７位以内の完歩と自己記録１４時間４１分の記録更新を目指して
激歩したいと思います。
「乞う、ご期待」！